Für sein eigenes Haus und dessen Rolle als Bildungsstätte des Landes Niedersachsen war Lüdke positiv gestimmt. Selbst die Wolfenbütteler Schulorchester, wegen der räumlichen Nähe eigentlich nicht die Kernzielgruppe der Akademie, nutzten die Räumlichkeiten gerne für Proben. Bald weitete Lüdke den Blick über die LMA hinaus auf die Kulturszene der Stadt: „Auf sehr kleinem Raum haben wir die Kommisse, das Prinzenpalais, die Hauptkirche BMV und natürlich unser Haus hier im Seeliger-Park – das ist ein gewaltiges Potenzial, auch im Vergleich zu anderen Städten.“

Eine Einschätzung, die auch Vincent Schwarz teilt: „Nur wenige Städte vergleichbarer Größe in Niedersachsen haben so viel zu bieten wie Wolfenbüttel: Die klassischen Veranstaltungsorte wie das Lessingtheater, das Schloss mit Innenhof oder die kleinen, feinen Säle bieten die volle Bandbreite von Klassik bis Jazz. Rockabilly, Gothic und andere Subkulturen sind in der Kuba-Halle zu Hause. Und mit dem Rockbüro hat auch der Nachwuchs einen Ansprechpartner.” Für die Zukunft sehe Schwarz die Aufgabe, all das besser zu nutzen und Angebote sichtbarer zu machen.

Ein Veranstaltungskalender, der sowohl für Anbieter als auch für potenzielle Besucher gut zu bedienen ist, könnte helfen, fanden sowohl die Liberalen als auch Lüdke. „Das kann die Stadt sich zur Aufgabe machen – vielleicht in Zusammenarbeit mit dem Landkreis”, sagte Schwarz.

Kultur müsse sichtbar und erfahrbar sein, gerade für Menschen, die sonst weniger mit ihr in Kontakt kommen. „Formate wie das Summertime Festival haben eindrucksvoll gezeigt, wie es gelingen kann, junge Menschen für Kultur zu begeistern und aktiv in den Gestaltungsprozess einzubinden“, erklärte der FDP-Bürgermeisterkandidat und ergänzte: „Gleichzeitig bietet sich auch die Möglichkeit, die Schulen noch stärker in die kulturellen Angebote der Stadt einzubinden. Die Zusammenarbeit der Orchesterklassen der drei Wolfenbütteler Gymnasien mit der Landesmusikakademie ist ein gutes Beispiel dafür. Zukünftig ließen sich auch die Museen, das Lessingtheater oder aber auch die Herzog-August-Bibliothek noch stärker zu Kooperationspartnern entwickeln.“

Die FDP-Delegation erhielt Einblicke in die Geschichte des Strafgefängnisses und die Rolle der Justiz im Nationalsozialismus. Zwischen 1933 und 1945 wurde das Gefängnis zur Inhaftierung und Hinrichtung politischer Gegner und Andersdenkender genutzt – insgesamt 526 Menschen wurden dort getötet. „Es ist erschütternd, sich mit den Schicksalen der Opfer auseinanderzusetzen“, sagt FDP-Vorstandsmitglied Finn Dieckmann, der in der Gedenkstätte sein Freiwilliges Soziales Jahr absolviert und dort vorrangig in der pädagogischen Bildungsarbeit tätig ist.

Der Austausch machte deutlich, wie wichtig die Bildungsarbeit der Gedenkstätte ist. Vor allem durch Kooperationsvereinbarungen mit Schulen aus der Region besuchen auch regelmäßig Schulklassen die Einrichtung. Gleichzeitig sieht die FDP hier weiteres Potenzial: Noch nicht alle Lehrkräfte nutzten diese Möglichkeit. Aus Sicht der Liberalen ist es jedoch zentral, jungen Menschen die nationalsozialistische Geschichte greifbar zu vermitteln und so einen wichtigen Beitrag zur politischen Willensbildung zu leisten. Die Geschichte des Strafgefängnisses Wolfenbüttel zeige eindrücklich, wie staatliche Institutionen im Nationalsozialismus für Unrecht instrumentalisiert wurden. Daraus erwachse die Verantwortung, Rechtsstaatlichkeit, Gewaltenteilung und den Schutz der Grundrechte heute konsequent zu verteidigen.

„Hier wird sehr anschaulich dargestellt, wie aus einem liberalen Rechtsstaat ein autoritäres System mit willkürlichen Todesurteilen wurde. Der Besuch regt auch dazu an, kritisch auf aktuelle Entwicklungen weltweit zu schauen. Er sollte zum Pflichtprogramm für jeden Wolfenbütteler Schüler gehören. Die vielen Exponate in der Dauerausstellung dürften aber auch allen anderen neue Einblicke geben”, so Pierre Balder, Vorsitzender des FDP-Stadtverbandes.

Neben der Situation bestehender Leerstände wurden insbesondere positive Entwicklungen thematisiert, darunter mehrere Neueröffnungen von Geschäften und geplante Vergrößerungen von Gastronomiebetrieben. Auch der Umbau der Fußgängerzone war Thema: Die Auswirkungen auf Handel und Aufenthaltsqualität seien durchweg positiv zu bewerten, betonte Volke.

Aus Sicht der Beteiligten erweist sich jedoch die Altstadtsatzung häufig als Hemmnis, besonders für Investitionen. Die Gesprächspartner sind sich einig: Alte Regelungen sollen überprüft werden und künftig mehr Flexibilität und pragmatische Lösungen im Einzelfall ermöglichen. Pierre Balder dazu: „Die Fußgängerzone darf kein Freilichtmuseum sein und zeitgemäße Konzepte müssen unter Auflagen umsetzbar sein. Über Olivenbäume neben den Tischen oder sinnvolle Schaufensterbeklebungen sollte man gar nicht diskutieren müssen.”

Breiten Raum nahm auch die Zukunft des Abendmarktes ein. Die IWW regt an: eine Weiterentwicklung hin zu einem After-Work-Format an wechselnden Standorten innerhalb der Innenstadt. Das wird von der FDP ausdrücklich begrüßt. Vincent Schwarz sieht darin eine große Chance für eine nachhaltige Belebung der Innenstadt: „Formate wie der Abendmarkt zeigen, dass wir Menschen gezielt in die Innenstadt holen können. Eine moderne After-Work-Veranstaltung kann Treffpunkt, Erlebnisraum und Wirtschaftsförderung zugleich sein, wovon auch die ansässigen Händler profitieren.“, so der FDP-Bürgermeisterkandidat. Die bisherigen Abendmärkte hätten bereits deutlich gemacht, dass solche Veranstaltungen eine spürbare Anziehungskraft entfalten.

Abschließend wurde über die Einführung vergünstigter Parkmöglichkeiten für Beschäftigte der Innenstadt gesprochen. Ein entsprechender Vorschlag der IWW findet Unterstützung bei der FDP. Aus Sicht der Liberalen besteht hier jedoch dringender Handlungsbedarf: Die Prüfung möglicher Parkplätze sollte zügig durchgeführt werden. Das könnte die Attraktivität der Innenstadt – gerade als Arbeitsplatz im Vergleich zu anderen Städten der Umgebung – stärken.

Ein Schwerpunkt des Treffens: die künftige Rolle des WSV 21 im verpflichtenden Ganztagsangebot für Grundschulen, das im kommenden Jahr eingeführt wird. Der WSV 21 sieht großes Potenzial darin, Kindern im schulischen Ganztag qualitativ hochwertige Bewegungs-, Spiel- und Sportangebote zu bieten. Durch seine vielfältigen Sportsparten und die langjährige Erfahrung in der Kinder- und Jugendarbeit könne der Verein einen wertvollen Beitrag leisten. Gleichzeitig biete sich aber auch die Möglichkeit, Kinder langfristig für den Vereinssport zu begeistern.

Ein weiterer wichtiger Aspekt: die organisatorische Weiterentwicklung des Vereins. Mit der Einführung neuer hauptamtlicher Stellen, insbesondere der Position des Geschäftsführers, hat der WSV 21 einen Schritt in Richtung Professionalisierung getan. Geschäftsführer Jan Sturm berichtete über seine bisherigen Erfahrungen, die strategischen Ziele und die Herausforderungen, die mit dem Ausbau der Vereinsstrukturen verbunden sind.

Vincent Schwarz dazu: „Aus eigener Erfahrung weiß ich, welch großen Aufwand die Führung eines Vereins bedeutet. Insofern halte ich die Einführung einer hauptamtlichen Stelle für einen mutigen, für die Weiterentwicklung eines Vereins mit der Größe des WSV 21 aber auch richtigen und notwendigen Schritt.”

Weiteres zentrales Anliegen: die Verkehrssicherheit und Parkplatzsituation rund um das Vereinsgelände am Natur- und Familienbad Fümmelsee. Sowohl Vereinsvertreter als auch die FDP-Delegation sehen hier Optimierungsbedarf.

Die Situation erfordere eine umfassende Betrachtung, um sowohl die Sicherheit für Fußgänger und Radfahrer zu verbessern als auch insbesondere an stark frequentierten Tagen ausreichend Parkmöglichkeiten zu schaffen. Finn Dieckmann dazu: „Es bedarf einer verkehrspolitischen Lösung für alle beteiligten Akteure, um künftig eine sichere Anfahrt für alle Verkehrsteilnehmer zu gewährleisten und vor allem auch den Grundschulen im neuen Ganztagskonzept, einen ungefährdeten Besuch des Vereinsgeländes zu ermöglichen.”

„Damit wollen wir uns in zwei Bereichen aufstellen, die immer wichtiger werden: Die Meinung von Jugendlichen und jungen Erwachsenen und wir wollen mit unserer kontinuierlichen Arbeit in Stadtrat und Kreistag sichtbarerer werden für die Bürger in Wolfenbüttel!“ so Parteivorstand Pierre Balder aus Wendessen, der einstimmig als Vorsitzender wiedergewählt wurde. 

Neben den Neumitgliedern Finn Dieckmann, der zurzeit sein Abitur an der Großen Schule macht und zum neuen Schriftführer gewählt wurde, ist Thomas Becker zum neuen Pressesprecher gewählt worden. Er hat für die Nachrichtenagentur Thomson/Reuters und das ZDF gearbeitet und ist Lehrer für an einer Braunschweiger Berufsschule.

Einstimmig wiedergewählt ins Führungsgremium der Stadt-FDP wurden auch Christiane Balder und Frank Preller jeweils zu stellvertretenden Vorsitzenden und Vincent Schwarz zum Schatzmeister. Vincent Schwarz ist Mitglied im Stadtrat.